Debatindlæg af Leif Wilson Laustsen, direktør i FødevareDanmark og Michael Christensen, adm. direktør i Dagrofa Foodservice. Bragt i Uddannelsesmonitor den 3. december 2025.

Om få måneder skal tusindvis af unge i 9. og 10. klasse tage en af de største beslutninger i deres liv: ”Hvilken vej skal jeg gå efter folkeskolen?”

Derfor fylder valget mellem gymnasiet, erhvervsuddannelsen eller noget helt tredje lige nu i mange familier.

I modsætning til mange andre valg, som de unge mennesker træffer i de år, så har forældrene rent faktisk meget stor indflydelse på de unges uddannelsesvalg. Og det er måske en del af forklaringen på, at gymnasiet alt for ofte bliver det ’sikre’ valg?

Mere end 7 ud af 10 grundskoleelever valgte således en gymnasial uddannelse sidste år – blandt andet fordi, at det er det, deres forældre kender, og fordi “det jo er det, de andre gør”.

Mindre end hver femte grundskoleelev valgte derimod en erhvervsuddannelse, hvilket er stort set samme niveau som for fem år siden. På trods af mange kampagner, politiske udspil og løfter om at løfte erhvervsuddannelserne.

Vi er med andre ord lysår fra regeringens oprindelige målsætning om, at 30 procent af en ungdomsårgang skal vælge en erhvervsuddannelse efter grundskolen.

Det er en ærgerlig tendens, for Danmark har hårdt brug for, at flere unge vælger at lære et fag.

Tal fra Undervisningsministeriet viser, at vi i de kommende år står til at mangle titusindvis af faglærte, blandt andet inden for fødevarebranchen, hvor slagtere, bagere, mejerister, kokke og andre specialister bliver en mangelvare.

Konsekvenserne er tydelige.

Virksomheder kommer til at kæmpe endnu mere for at finde kvalificerede medarbejdere, mens unge mennesker går glip af jobmuligheder, frihed og faglig stolthed.

Samtidig risikerer Danmark også at sakke bagud som fødevareland, og vi skal heller ikke være blinde for, at vores position som gastronomisk højborg bliver udfordret.

Det er på tide, at vi ændrer fortællingen
Foren erhvervsuddannelse er ikke en blindgyde. Det er et fundament.

En fødevareuddannelse kan føre til mange forskellige karrierer. Man kan blive leder i en butik eller en produktionsvirksomhed, arbejde med produktudvikling i fødevareindustrien, starte sin egen slagter- eller bagerbutik – eller skabe gastronomiske oplevelser i et køkken.

Mange bruger faguddannelsen som et springbræt til at blive selvstændige eller videreuddanne sig. Det er vejen til at lære et fag, man kan være stolt af og en måde at få et arbejdsliv med balance og mening.

Forældre spiller en nøglerolle i den erkendelse. Størstedelen af de unge ser deres forældre, som de vigtigste samtalepartnere ift. uddannelsesvalg. Og ofte vælger mor og far at pege de unge i retning fordi, ”så holder man alle døre åbne”. Men sandheden er, at det også gælder erhvervsuddannelserne.

De åbner bare andre døre, og mange af dem fører til et liv med høj jobsikkerhed, faglig stolthed og gode lønninger.

Vi oplever i vores brancher, at mange unge faktisk gerne vil bruge hænderne, skabe noget og se resultaterne af deres arbejde. De savner bare nogen, der fortæller dem, at det er lige så meget værd som en boglig karriere.

Fødevarefagene er en del af vores kulturarv og hverdag. De er håndværk og kvalitet, tradition og innovation på én gang. Når du går ind til den lokale slagter, bager eller ostehandler, møder du ikke bare en butik. Du møder en fagperson, der brænder for sit håndværk.

Det er den passion, vi risikerer at miste, hvis ikke flere unge får øjnene op for, hvor mange muligheder der ligger i at tage en faglig fødevareuddannelse.

Der er brug for dygtige hænder og kreative hoveder. For mennesker, der kan forene tradition med teknologi, som kan skabe nye fødevarer, udvikle bæredygtige løsninger og tage ansvar for, hvordan Danmark også i fremtiden skal smage.

Kære forældre – spørg på en ny måde
Så kære forældre. Når jeres barn i de kommende måneder skal vælge vej, så tag snakken derhjemme. Spørg ikke kun ”hvilket gymnasium vil du på?”, men også “hvad kunne du tænke dig at kunne?”.

Vis dem, at faglighed, stolthed og karrieremuligheder ikke kun findes på universiteterne, men også i køkkenerne, slagterierne, mejerierne og bagerbutikkerne.

At vælge en erhvervsuddannelse er ikke at vælge fra. Det er at vælge til – et arbejdsliv med mening, stolthed og fremtid.

En fremtid, der smager af noget.